El molusco contagioso es una infección cutánea muy frecuente en niños en edad escolar producida por un virus. Este molusco se está convirtiendo en una verdadera epidemia de nuestros días infectando las células de la epidermis y ocasionalmente de las mucosas, aunque no es capaz de penetrar más allá de la piel. Se propaga de persona a persona a través del contacto directo, a través de toallas e infecciones en el propio paciente.
Como ya hemos dicho, la mayor parte de las infecciones de molusco contagioso se dan en niños en edad escolar; y hay medios que son propicios para su contagio. Por ejemplo, su propagación es mayor en las piscinas climatizadas, debido a sus condiciones de humedad y temperatura. Por ello, los momentos de la clase de natación son los ideales para el contagio a través del contacto persona a persona, y –por lo tanto- debéis estar alerta.
Este contagio siempre se da en la vía persona-persona, ya que el virus del molusco es un parásito obligado, es decir, no puede sobrevivir fuera de las células de la epidermis; y por ello, no habita en el agua de las piscinas, ni en sus paredes o suelos. En muchos colegios, los niños con moluscos son apartados temporalmente, hasta su curación, de las clases de natación.
En lo que a los adultos se refiere, el molusco contagioso es habitualmente una enfermedad de transmisión sexual.
¿Cómo identificar el molusco contagioso?
Es realmente sencillo reconocer el molusco contagioso, podéis identificarlo en forma de pequeños granitos que no son dolorosos y tampoco pican. Cada lesión individual es una pequeña pápula esférica de color y forma parecidos a una perla. El número de lesiones puede variar de una a miles, y el tamaño de 1 ó 2 milímetros a incluso 0,5 ó 1 cm.
Los niños atópicos son mucho más propensos a ser infectados por el molusco contagioso, y además es mucho más extenso y resistente en pacientes con inmunodepresión. En los niños atópicos, es frecuente que el propio molusco induzca un área de eczema rodeando cada lesión individual de molusco. El rascado y el propio eczema ayudan a la diseminación del molusco.
Este molusco es una infección banal, que apenas origina patología severa; ocasionalmente las lesiones de molusco contagioso se pueden infectar por bacterias, originando una supuración. Sin embargo, las lesiones son visibles y por su carácter contagioso pueden hacer que el paciente deba modificar sus hábitos diarios.
La curación del molusco
El molusco contagioso es una infección autolimitada, es decir, que desaparece por sí misma pasado un periodo variable entre pocos meses y varios años. El sistema inmunológico acaba por producir un rechazo del virus, dejando inmunidad duradera. Por esta tendencia natural a la desaparición, algunos médicos no recomiendan que se haga ningún tratamiento. Sin embargo, las lesiones pueden persistir muchos meses y extenderse, y originar una epidemia de molusco contagioso en los niños del entorno del paciente.
Para el tratamiento del molusco contagioso hay varios métodos. El más eficaz y satisfactorio es la eliminación de cada lesión mediante un curetaje que se basa en el raspado superficial del molusco con una cucharilla. Esta intervención puede ser un poco dolorosa, por lo que en niños pequeños se aconseja realizarla tras la aplicación de una crema anestésica. Otros métodos aceptados son la destrucción con nitrógeno líquido (crioterapia), o la aplicación de productos tópicos destructivos, como hidróxido potásico o ácido salicílico con ácido láctico en pincelaciones. También existen tratamientos homeopáticos.
En determinadas localizaciones, como la cara, axilas, párpados y zona genital, ¡ojo! el tratamiento debe ser juiciosamente elegido, intentando eliminar correctamente todas las lesiones de molusco contagioso con la mínima morbilidad para el niño.
Así que es necesario estar pendiente de los más pequeños en esos momentos de posible contagio y extremar las precauciones en situaciones delicadas como las clases de natación.
Esperamos que esta información os haya servido de ayuda.